Si estàs interessat a seguir una carrera en les arts culinàries, en algun moment, segurament tindràs en compte la decisió d'anar a l'escola culinària o no.
Molts xefs de la vella escola afirmen que l'experiència en el món de la vida real és més valuosa que qualsevol cosa que pugui aprendre a l'aula. I l'experiència de la indústria és important. Però amb tants dels cuiners més exitosos d'avui en dia amb títols culinaris, comença a aparèixer un patró d'èxit.
La conclusió és que cada vegada més dels millors cuiners de les millors cuines són graduats de les escoles culinàries, i són els que fan la contractació. Així que hi ha una bona probabilitat que vegin aquesta línia "educativa" en el seu full de vida per veure si té un títol d'arts culinàries.
Una vegada que hagueu decidit que l'escola culinària és l'elecció correcta, la pregunta es converteix en quina escola culinària? Aquí teniu cinc coses a buscar a l'hora de triar una escola culinària:
1. Acreditació ACF
La Federació Culinària Americana (ACF) és la millor organització professional dels cuiners a Amèrica del Nord i és l'organització responsable de la supervisió reglamentària de les escoles culinàries.
Les escoles que busquen l'acreditació de l'ACF han de sotmetre's a una avaluació exhaustiva del seu currículum, instal·lacions, ràtios d'alumnes-professors, certificació d'instructors i molt més. L'acreditació de l'ACF és com un segell d'aprovació de la indústria culinària, de manera que pugui estar segur que un programa d'arts culinàries acreditades per ACF s'adhereix a un estàndard uniforme d'instrucció i proporcionarà una educació artística culinària d'alta qualitat.
2. Cost
Mentre treballa en el seu somni d'èxit en la indústria culinària, la realitat és que els treballs d'alimentació a nivell d'entrada no són exactament de pagament alt. I ja que no és estrany que algunes escoles culinàries carreguin 40.000 dòlars o més, cosa que sovint implica una gran quantitat de deute de préstec estudiantil.
Afortunadament, molts col·legis comunitaris locals ofereixen programes culinaris acreditats per ACF a preus increïblement assequibles. Per exemple, el programa culinari en qualsevol dels col·legis comunitaris de Califòrnia costarà als residents estatals uns 1.300 dòlars. Quan consideri que l'acreditació de l'ACF garanteix un nivell de qualitat estàndard (sense oblidar el fet que molts programes que cobren més de $ 40,000 no tenen cap acreditació), una excel·lent educació culinària no ha de ser costosa.
3. Edat de l'escola
La popularitat dels espectacles de cuina com "Top Chef" ha donat lloc a un augment de l'interès per les escoles culinàries. Per fer front a aquesta demanda creixent, existeixen existències d'escoles culinàries més privades. Però les escoles més noves no són necessàriament millors. D'una banda, l'acreditació de l'ACF no passa de la nit. Es necessita un historial coherent d'excel·lència per rebre el segell d'aprovació del ACF, i moltes escoles més noves encara no hi són.
Una altra cosa a recordar és que com més temps hagi existit una escola, més àmplia serà la seva xarxa d'antics alumnes. I això es tradueix en treballs. Si una escola ha existit durant 50 anys o més, les possibilitats són que centenars dels seus graduats treballin a les cuines de la zona i més enllà, molts dels quals poden ser els xefs executius o sous chefs que fan la contractació.
4. Instal·lacions modernes
El costat de l'edat de l'escola és l'estat de les seves instal·lacions. Els col·legis comunitaris poden haver estat més llargs, però els seus pressupostos també poden ser relativament petits. Això fa que siguin més dures per a ells que comprin equips nous o vesteixin aules i cuines modernes. D'altra banda, amb les escoles més noves, les matriculacions més altes sovint tenen instal·lacions de nova creació i modernes.
Tot seguit, no tots els restaurants de l'establiment disposaran d'instal·lacions modernes, de manera que prendre classes en la comoditat d'una brillant i nova cuina d'alta tecnologia pot no preparar adequadament els estudiants per a les sorprenents realitats de la indústria culinària.
5. Instrucció pràctica
Un bon programa culinari hauria de tenir un restaurant operat per estudiants que els permeti tenir una sensació de servei de restaurants del món real i, de fet, la majoria ho fan.
La pregunta és: què tan realista és l'experiència que ofereix? Si els estudiants solament fan servir 20 o 30 convidats per dia, probablement no sigui suficient per aproximar-se a les pressions i demandes d'un restaurant real. A l'altre extrem de l'espectre, els estudiants d'arts culinàries del Los Angeles Trade-Tech College atén més de 800 convidats diaris en tres menjadors separats.
Per descomptat, no hi ha cap alternativa per a l'experiència real del restaurant. Alguns programes afavoreixen o fins i tot requereixen alguna pràctica o "externship" en què els alumnes guanyin crèdits de cursos a través del treball en un restaurant local.