La història de la Llei alemanya de puresa de la cervesa
A més, volem subratllar que, en el futur, a totes les ciutats, mercats i al país, els únics ingredients utilitzats per a la fabricació de cervesa han de ser Barley, Hops i Water.
- Llei de puresa alemanya (1516)
Des del segle XVI, hem conegut que la cervesa consisteix en tres ingredients bàsics: grans, llúpols i aigua on tots els estils de cervesa es deriven de variacions en les proporcions entre aquests tres components i els processos pels quals es fabriquen i fermenten.
I el 23 d'abril de 1516, amb la limitació de «grans» com a gra d'ordi, aquesta definició de cervesa va ser formalitzada pel duc bavarès Wilhelm IV a Ingolstadt en un decret promulgat per l'Assemblea d'Estats que es coneixeria com el Reinheitsgebot, o la Llei de puresa alemanya. Això va ser fins que, a finals de la dècada de 1860, Louis Pasteur va descobrir que la definició formal de la cervesa consistia en quatre ingredients bàsics: grans, llúpols, aigua i llevats, fins que la contribució del llevat al procés de fermentació a la cervesa va ser descobert.
L'efecte de la Llei de puresa alemanya va ser que tots els cerveceros alemanys estaven prohibits a partir d'aquest moment la utilització de grans com el blat i el sègol que eren més adequats per coure el pa que l'ordi. Així doncs, mentre que la Llei de puresa alemanya protegia la cervesa contra l'addició d'addicions més barates o inferiors i altres conservants no segurs que el de llúpol que comprometés la qualitat de la cervesa alemanya, la llei també havia estat promulgada com una protecció contra la competència de les cerveseries alemanyes per al gra alimentari que en cas contrari s'utilitzaria per a la producció de pa.
També hi va haver un sabor proteccionista a la Llei de puresa on moltes cerveses estrangeres no complien amb els estàndards fixats per la legislació, pel que es prohibia la importació. Una altra conseqüència desafortunada del Reinheitsgebot va ser que moltes fruites locals o cerveses especiades també eren il·legals, obligant els cerveceros a conformar-se amb l'estil lager de Baviera.
Lleis de puresa del nord d'Alemanya i Baviera
Al segle XIX es va desenvolupar una divisió entre el nord d'Alemanya i el sud de les versions bavareses del Reinheitsgebot. El 1873, l'ús de substituts per a l'ordi malalta es va fer legalment permès per la llei imperial alemanya. Això significava que substituts de malt com l'arròs (comú en molts lagers comercials moderns), el midó de patata, els sucres afegits i altres midons es van convertir en ingredients potencials imposables i permissibles per a cerveseries del nord d'Alemanya.
Tanmateix, l'adaptació bavaresa de la Llei de la puresa era més estricta en la interpretació i, a mesura que Baviera estava en procés d'unir-se a la República de Weimar en 1919 després de la Primera Guerra Mundial, una condició de la seva incorporació era que la Llei de Puresa quedaria intacta com havia estat anteriorment . Per tant, potser és irònic que Weissbier (un estil de cervesa elaborat amb blat a més d'ordi maltat) es va elaborar a Baviera, encara que no sense una tarifa considerable. El partit governamental bavarès li agradava l'estil i autoritzava una sola fàbrica de cervesa per a produir l'estil pel qual Baviera és ara més coneguda. Per tant, potser és irònic que es va elaborar Weissbier (un estil de cervesa elaborat amb blat a més d'ordi maltat) a Baviera, encara que no sense una taxa considerable.
El partit governamental bavarès va agradar l'estil i va autoritzar una sola fàbrica de cervesa per produir l'estil pel qual Baviera és ara més coneguda.
Reinheitsgebot en el present
Reinheitsgebot es va mantenir vigent en les seves diverses formes fins a l'any 1987 quan els tribunals de la Unió Europea van acusar la llei d'imposar restriccions obertes de lliure comerç. Després d'haver estat derogada per les Corts europees, el Reinheitsgebot va ser reemplaçat per la llei Provisional German Beer Law (enllaç en alemany) el 1993.
Però fins i tot amb restriccions als cereals elevats i la llibertat d'incorporar altres ingredients a les seves cerveses, enmig d'un mercat en declivi, molts cerveceros alemanys han optat per romandre sota el Reinheitsgebot, una gran part dels quals encara anuncien l'adhesió a la Llei de Puresa ("Gebraut nach dem Reinheitsgebot ") amb finalitats de màrqueting com a signe de qualitat.