Infància
Rocco DiSpirito va néixer el 19 de novembre de 1966 a Jamaica, Queens. Rocco va començar la seva carrera culinària als 11 anys a la cuina de la seva mare.
Educació
Als 16 anys, Rocco va començar els seus estudis al Culinary Institute of America, on es va graduar amb honors el 1986. Després va estudiar aliments i vins regionals francesos durant dos anys al prestigiós restaurant Jardin de Cygne de París amb Dominique Cecillon i Gary Kunz.
El 1990, DiSpirito es va graduar cum laude de la Universitat de Boston amb un BS de Negocis.
Carrera primerenca
Tornant a Nova York el 1988, Rocco va treballar a Adrienne a l'Hotel Maxim's de París (ara l'Hotel de la Península) sota Jean-Michel Diot i Jacques Chibois. Més endavant es va convertir en Xef de Partie a Aujourd'hui a Boston. Mentre treballava per a Chef Mark Baker a Aujourd'hui, Rocco va aprendre a combinar les tècniques franceses amb ingredients asiàtics, ara forma part del seu propi estil de signatura.
Curiosament sobre aquest estil de cuina de fusió, Rocco va tornar a Nova York per estudiar sota els grans xefs Charlie Palmer, David Bouley, Gilbert Le Coze i Gary Kunz. Kunz va incloure a Rocco en l'equip d'obertura del famós restaurant Lespinasse.
Pel seu compte
El 1995, Rocco va obrir el restaurant Dava al centre de Manhattan. El restaurant es va tancar en un termini de 6 mesos malgrat moltes revisions favorables. El 1997, Rocco va obrir Union Pacific al Gramercy Park de la ciutat de Nova York.
La seva cuina innovadora li va guanyar ràpidament 3 estrelles del New York Times. Union Pacific va tancar a finals de 2004, suposadament a partir d'un acord mutu entre Rocco i els seus propietaris.
"El restaurant"
El 2003, Rocco va inaugurar el 22nd Street de Rocco, el tema de la sèrie de televisió Real, The Restaurant. L'espectacle, tot i que d'alguna manera injust en la seva interpretació de Rocco, mostra correctament la lluita de poder entre Rocco (part-propietari) i el financer Jeffrey Chodorow.
Encara que extremadament popular, el restaurant aparentment va ser un fracàs financer.
El juliol de 2004, el jutge de la Cort Suprema de Nova York, Ira Gammerman, va emetre una ordre que prohibia a Rocco de Rocco en el carrer 22 i també li va permetre a Chodorow vendre o reobrir el restaurant. El carrer de Rocco a la 22a es va tancar el setembre de 2004 i va ser reobert el 2005 com el brasiler Steakhouse, Caviar & Banana Brasserie, òbviament sense Rocco.
On està Rocco?
L'any 2004, Rocco va començar la seva carrera a la ràdio com a amfitrió de l'espectacle matinal Food Talk a la ciutat de Nova York, WOR 710. La seva carrera a la ràdio va acabar bruscament al desembre de 2005, mentre Rocco i l'estació discrepen sobre el contingut d'un nou espectacle de tarda. Actualment, Rocco no té un restaurant o un programa de conferències, però pot veure's acariciant la seva línia de productes, Rocco Cookware a QVC.
Llibres de cuina
- Sabor (Hyperion 2003) Compara Preus
- Guanyador del 2004 Beard James Award: Millor llibre de cuina: cuina des d'un punt de vista professional
- Rocco's Italian-American (Hyperion 2004) Compara Preus
- Sabor de cinc minuts de Rocco: menjars fabulosos amb 5 ingredients en 5 minuts (Scribner 2005) Compara Preus
Premis i acomiadaments
- 1999 Es va nomenar un dels millors xefs de Food & Wine Magazine
- 2000 Gourmet Magazine El jove xef més emocionant d'Amèrica
- 2000 Nominat al millor xef: Nova York per la Fundació James Beard
- 2001 Nominat al millor xef: Nova York per James Beard Foundation
- 2002 El Chef Sexiest Alive de People Magazine
- Nominat al Millor Chef del 2003: Nova York per la Fundació James Beard
- Guanyador del 2004 Premi James Beard: Millor llibre de cuina: cuina des d'un punt de vista professional