El xilitol s'està convertint cada vegada més popular com una alternativa de baix contingut calòric del sucre, encara que sovint es troba en sucres de baixa producció comercial o sense sucre, com ara dolços, xiclet i menta. S'utilitza com a ingredient en les versions baixes en sucre d'aquests aliments, ja que el xilitol és tan dolç com el sucre, però té un 40% menys de calories que el sucre real. També ha guanyat popularitat com a prevenció de cavitats dentals.
Forma part d'un grup d'edulcorants coneguts com alcohols de sucre que poden trobar-se naturalment en algunes plantes. Tot i que el nom suggereix que conté alcohol, de fet no ho fa. En lloc d'això, és una substància que, en la seva forma pura, es granula, i s'assembla i té gust al sucre real.
És possible que hagi vist que Xylitol s'ha venut en bosses més grans en productes com Sweetness ideal i Xylosweet. Aquests productes estan destinats a ser utilitzats a la llar com a substitut de sucre i es pretenen utilitzar una tassa per a la copa en lloc del sucre. Xylitol manté la seva dolçor fins i tot després d'estar exposat a altes temperatures i ofereix volum i textura, a diferència d'altres substituts de sucre. Els llocs web del fabricant d'aquests productes ofereixen receptes i consells per cuinar amb els productes que podeu provar, o també podeu experimentar amb aquests productes a les vostres receptes. Tanmateix, tingueu en compte que mentre xilitol es desprenen molt del sucre, no s'hauria d'esperar que tinguin els mateixos resultats que l'ús del sucre real.
Sovint, la textura, la humitat i el color cafè es veuran afectats utilitzant el substitut del sucre.
Tingueu en compte que, igual que amb altres substituts de sucre, si es consumeixen en grans quantitats el xilitol pot causar un efecte laxant. A més, per a propietaris de mascotes, és important saber que el xilitol i els productes elaborats amb xilitol no es consideren segurs perquè el vostre gos o ferret mengin.
Segons la FDA, els propietaris de mascotes haurien de posar-se en contacte immediatament amb el veterinari o centre de control de verí per a mascotes per obtenir consells si saben o sospiten que la seva mascota ha ingerit un producte humà que conté xilitol. Així que vés amb compte si ets propietari d'una mascota i planifiqueu que tinguis bricolatge que contingui xilitol a casa vostra.