Edna Lewis, una dona altament responsable, també va ser un gegant en el món culinari i en la vida. La néta d'esclaus alliberats, Edna creixeria per ser un gran xef , ambaixador culinari i cuidador de cuina austral genuïna. Ella inspiraria a una generació de joves cuiners i vetllaria perquè els folkways tradicionals del Sud no s'oblidessin. Més que un cuiner expert, Edna Lewis va tocar la vida d'aquells que l'envolten amb gràcia i la bellesa de la vida.
Va morir el 2006 a l'edat de 89 anys.
Infància
Edna Lewis va néixer el 13 d'abril de 1916, a Freetown, Virginia. Era un dels vuit fills. Freetown és una petita comunitat rural fundada a finals del segle XIX per tres esclaus lliures, un dels quals era el avi de Lewis. El seu avi també va començar la primera escola a Freetown. Les classes es van celebrar a la sala d'estar.
Lliçons de preparació primerenca
Lewis va adquirir les seves habilitats culinàries i l'amor de la frescor i l'estacionalitat creixent a Freetown, on aquestes coses eren part de la vida. Va aprendre la majoria de la seva cuina de la seva tia Jenny. Van utilitzar una estufa de llenya per a tota la seva cuina i no van haver de mesurar culleres o escates, per la qual cosa, en canvi, van usar monedes, acumulant pols per a forns, centres de sal i bicarbonat de níquel. Es diu que Lewis va poder saber quan es feia un pastís amb només escoltar.
Des de la petita ciutat fins a la ciutat de Nova York
Lewis va deixar Freetown als 16 anys, després que el seu pare va morir i es va traslladar a Washington i, finalment, a la ciutat de Nova York.
Els seus primers llocs de treball a Nova York incloïa planxar en una bugaderia i com a empleat del Daily Worker. També va participar en manifestacions polítiques i va fer campanya per al president Franklin D. Roosevelt.
Edna Lewis 'Cooking Becomes Legend
A Nova York, la cuina de Lewis la va fer una llegenda local. El 1948, quan els cuiners femenins eren pocs i els cuiners femenins negres eren encara menys, Lewis va obrir el seu propi restaurant amb John Nicholson, antic comerciant i bohemi amb un gust per l'alta societat.
El cafè Nicholson, al East 57th Street de Manhattan, va tenir un gran èxit.
Lewis va fer tota la cuina. Els seus plats eren simples i deliciosos, però la cafeteria va atreure nombroses cares famoses com Tennessee Williams, Truman Capote, Richard Avedon, Gloria Vanderbilt, Marlene Dietrich i Diana Vreeland. Lewis es va quedar amb el restaurant fins a 1954. Café Nicholson es va vendre el 1999 al xef Patrick Woodside.
Carrera culinària
Lewis també va viure i treballar a Chapel Hill, Carolina del Nord; Charleston, Carolina del Sud; Decatur, Geòrgia (el seu últim lloc de residència). Ha impartit classes de cuina, tant formalment com professionalment. Els seus llibres d'ensenyament i cuina han influït i inspirat innombrables cuiners joves. Lewis es va retirar com a xef el 1992. El seu últim treball de cuina va ser a Brooklyn's Gage & Tollner on va ser cuiner durant quatre anys.
A mitjan anys noranta, Lewis i un grup d'amics van iniciar la Societat per a la Reanimació i la Preservació de l'Alimentació del Sud.
Llibre de cuina Autor
A la fi dels seixanta, Lewis va trencar la cama i es va veure obligat a deixar de cuinar professionalment durant un temps. Durant aquest període, va decidir escriure algunes de les seves receptes. El resultat va ser el llibre de cuina Edna Lewis. Figures culinàries icòniques James Beard i MKF
Fisher va elogiar el llibre. El seu segell de seguiment, The Taste of Country Cooking (1976), va ser un dels primers llibres de cuina d'una dona afroamericana per arribar a un públic a nivell nacional i es va acreditar per reavivar l'interès per la genuïna cuina del sud.
Els llibres d'Edna Lewis són tantes memòries personals, ja que són col·leccions de receptes. Contenen meravelloses històries de menjar meridional i reflexions sobre la vida rural des de la seva infantesa. Els seus llibres estan plens de consells adquirits d'una vida de cuina. Els capítols pioners d'Edna sobre els aliments frescos i l'estacionalitat són abans de la revolució culinària nord-americana .
Notes addicionals
Edna Lewis estava casada amb Steve Kingston, que va morir en els anys 70. Van tenir un fill adoptat (natiu d'Àfrica), el doctor Afeworki Paulos.
El 13 de febrer de 2006, Edna Lewis va morir a l'edat de 89 a casa seva a Decatur, Geòrgia.
Premis i acomiadaments
1986 - Nomenat Who's Who en American Cooking per Cook's Magazine
1990 - Premi a l'assoliment de la vida IACP (Associació internacional de professionals culinaris)
1995 - James Beard Living Legend Award (El seu primer premi).
1999 - Nomenat Grande Dame per Les Dames d'Escoffier, una organització internacional de professionals de la cuina femenina.
1999 - Premi d'assoliment de tota la vida de Southern Foodways Alliance (SFA) (El seu primer premi).
2002 - Premi President Barbara Tropp (WCR - Dones cuineres i restauradors)
2003 - Inductiu al saló de la fama (James Beard) del CookAid Cookbook
2004 - The Gift of Southern Cooking nominat al premi James Beard i al Premi IACP
Llibres de cuina
El llibre de cuina Edna Lewis (Ecco 1989) (fora d'impressió)
El gust de cuina del país (Knopf 1976)
En la persecució del sabor (Knopf 1988)
El regal de cuina del sud (amb Scott Peacock) (Knopf 2003)