És conegut per molts noms anglesos, però l'espinac d'aigua no està relacionat amb espinacs.
Ipomoea aquatica és kangkong a Filipines, kangkung a Indonèsia i Malàisia, rau muong a Vietnam, pak bong a Laos i trakuon a Cambodja. Els seus noms en anglès inclouen aigua o espinacs pantanosos. No es tracta de kale ni està relacionat amb kale. Tampoc està relacionat amb espinacs.
Què és l'espinacs d'aigua? És una planta semi-aquàtica que es va desenvolupant amb poca o cap supervisió. De fet, creix tan ràpid que es considera invasiu en algunes regions.
Però al sud-est asiàtic on s'utilitza per cuinar una infinitat de plats, l'espinacs d'aigua mai no és invasiu. Al contrari, es considera una benedicció culinària perquè és fàcil de créixer en abundància i, per tant, es ven molt barata.
Hi ha moltes sub-varietats d'espinacs d'aigua; Alguns són més curts que altres i les fulles són de diferents longituds i formes. Tots, però, tenen tiges buides a partir de les quals creixen les fulles. Es mengen tant tiges com fulles. L'espinac a l'aigua s'utilitza en els plats fregits o s'afegeix a sopes . Atès que és difícil determinar l'estat sanitari de l'aigua en què l'hortalissa creix, no és una bona idea menjar espinacs d'aigua sense cuinar-la primer.
Per preparar espinacs d'aigua per cuinar, esbandida molt bé per eliminar qualsevol sorra o granota atrapada a les tiges i fulles. Retalla la tela de dos a tres polzades a la part inferior de les tiges. Aquesta porció és massa dura i fibrosa.
Després de descartar les peces no desitjades, agafeu el grapat d'espinacs d'aigua i talla-les a meitats horitzontalment. La meitat inferior que consisteix principalment en tija requerirà un temps de cocció més llarg, pel que és millor separar aquesta part de la meitat superior més suau i frondosa.
Retalla les espinacs d'aigua a la mida que necessiteu el plat.
En la majoria dels casos, les espinacs d'aigua es tallen en dos centímetres de longitud, però això és una qüestió de pràctica en lloc d'una regla estricta.
Ja sigui que incloeu l'espinacle d'aigua a una barreja o una sopa, recordeu-vos d'afegir la meitat inferior a la cassola o a l'olla uns tres a cinc minuts per davant de la meitat superior. D'aquesta manera, quan es faci la part superior frondosa, la meitat inferior es cuinen just. Afegiu les tiges més baixes massa aviat i quedaran emblanquinades quan es completin les fulles i les tiges tendres. Afegiu-los massa tard i encara quedaran difícils quan es couen les fulles. Es pot prendre una mica de pràctica per trobar l'interval correcte entre l'addició de les mitges altes i baixes de les espinacs d'aigua a l'olla, però una vegada que s'obtingui, podreu gaudir d'espinacs d'aigua cuits just.