La fil·loxera és un piojo o pugó gairebé microscòpic, que ataca principalment les arrels de les vinyes Vitis vinifera , de la mateixa manera que un áfido ataca les tiges i fulles de la planta de tomàquet, punxant els vasos i xuclant la saba de la planta. Una vegada infestat amb el filóxera, el sistema d'arrels de la vinya es pot veure severament deteriorat, cosa que dificulta que la planta absorbeixi l'aigua i els nutrients necessaris per sostenir una vinya.
El resultat final de la fil·loxera depèn en certa manera del tipus d'estructura del sòl que la vinya està creixent. Posseeix terres d'argila i la vinya és probablement tostada; El sòl sorrenc i la vinya tenen la possibilitat de sobreviure a la invasió de la fil·loxera, a causa d'un drenatge digne i un entorn poc acollidor per a la malaltia de la fil·loxera.
Ai és una fil·loxera
Durant la meitat de la dècada de 1800, la infiltració amb fil·loxera es va convertir en una epidèmia a tota França i la major part d'Europa, destruint un inimaginable dos terços de les vinyes del continent. Les generacions de viticultors van arrencar i van cremar les vinyes de l'herència en un intent agressiu de sofrir el brot. Es va crear un pànic i es van buscar solucions àmpliament. Irònicament, tant la causa inicial com l'eventual remei a la plaga d'Europa provenien d'Amèrica del Nord. Després d'una investigació significativa, es va determinar que el filóxera es va originar als Estats Units, tot i que les ceps natiu americanes eren resistents a l'atac de l'error.
Va ser aquesta resistència que es va aprofitar finalment per proporcionar una solució viable als afliccions de la fil·loxera a Europa.
Cultivadors creatius
Els investigadors van descobrir que, mitjançant l'injerto d'una vinya europea sobre el portaempelts d'Estats Units, podrien mantenir creativament que el filet de Phylloxera alimentés l'estructura de la vinya mentre mantenia el material genètic de la vinya original.
Al permetre que la vinya mantingui el seu caràcter innat i la seva qualitat al damunt d'una arrel més resistent, es crearia la nova generació de vinyes. Aquest ambiciós descobriment va portar els productors a emprendre l'enorme tasca d'extirpar vinyes senceres i substituir-les per vinyes empeltades. Els vintners del Vell Món es van veure obligats a triar els seus ceps més importants per incorporar-se als sistemes d'arrels subrogats, cosa que va afavorir la qualitat general a tot el continent.
Invenció de plata inesperada de Filòxera
Avanç d'altres cent anys i els rols regionals s'inverteixen. Durant la dècada de 1980, les vinyes de Califòrnia estaven sota atac del poderós filet de Phylloxera. El coneixement de la solució de rootstock va ser l'única opció viable, els productors van recolzar-se pels costos exorbitants de replantació amb portaeines resistents a la fil·loxera. Amb més de mil milions de dòlars invertits en noves plantacions, els productors de Califòrnia van fer efectiu el botó de restabliment i van plantar amb intenció. Les varietats de raïm es van plantar a les zones climàtiques i als sòls que donaven lloc a les seves necessitats específiques de creixement. El forrellat de plata? Millor vi, menors costos de consum i investigació contínua a causa d'aquesta molesta fil·loxera.