Com qualsevol estranger que visqui a Itàlia i aprengui el llenguatge aviat descobreixi, l'italià no és un llenguatge uniforme: els accents canvien de manera dramàtica d'un lloc a un altre, a més d'expressions i formes de dir coses.
A la ciutat de Murlo, al sud de Siena, els caquis es diuen pomi, a Roma se'ls crida cachi (ambdós c's) i a Florència se'ls diuen els diospri. Recentment vaig veure un arbre carregat de fruita a la casa de Conte Pierlavise di Serego Alighieri al Veneto i va dir: "M'agraden els vostres diospri". Va mirar en blanc, va seguir la meva mirada, i va dir: "Oh, vostè vol dir cachi . Mai ha sentit que ningú els digui diospri abans".
Encara que es van originar a l'Orient, Itàlia té molts arbres de caqui, tant als patis de la gent com als jardins de les finques. La seva popularitat no és tan sorprenent. Els arbres són bastant boniques, i la fruita - orbes de color daurat brillant - afegeix un bonic colorit a finals de la tardor, quan la majoria de les coses semblen més aviat tènues. Els fruits en si són bastant ferms fins que maduren, moment en què es tornen voluptuosament suaus i gairebé gelatinosos en textura. Hi ha moltes varietats de caqui que maduren els mesos de tardor, de setembre a desembre.
Sobre els diferents tipus de caqui
En termes generals, es poden dividir en dos grups: no astringents i astringents.
Els caquis astringents contenen un nivell elevat de tanins i són amargs, calcários i "arrufats" abans de madurar i suavitzar-los, a partir d'aquí, la calcària s'esvaeix: sorgeix la dolçor de la fruita, i de sobte s'entén per què estaven associats amb els déus. La varietat més freqüent de caqui astigrant és la Hachiya llarga, de bellesa. Aquests són només comestibles una vegada que estiguin madurs, i quan estiguin madurs, són extremadament tous, fins i tot incòmode. Són madures quan les seves pells solta la seva opacitat, desenvolupen un color vermellós atenuat i brillant, i donen més aviat la forma en què fa un globus d'aigua quan es pressiona amb un dit. La carn es converteix en translúcida i gelatinosa quan està madur.
Els caquis no astringents (una varietat popular són els Fuyu) ja són dolços, i es mengen millor quan són ferms i cruixents, com una poma. Són generalment ocupades que les Hachiyas astringents i s'assemblen a tomàquets de taronja o fins i tot de carabasses en miniatura. Tenen un sabor agradable i caigut, que recorda lleugerament la canyella i la carabassa.
Com seleccionar i emmagatzemar caquis:
Els caquis astringents madurs són massa delicats i suaus per viatjar bé, i encara que els he vist en els mercats italians i els mercats asiàtics (acuradament empaquetats en safates acolchades), l'únic tipus de caqui astringent que he vist als mercats americans són els únics. Per accelerar la maduració a casa, col·loqueu-les amb una bossa de paper juntament amb un plàtan. Quan estiguin madurs, haurien de ser refrigerats.
Els caquis no astringents han de ser ferms, sense taques blanques ni taques, i emmagatzemar-se a temperatura ambient, o en un lloc fresc i fosc, però no refrigerat.
Com utilitzar caquis
Els caquis han estat utilitzats per elaborar melmelades, pastissos, galetes, pudines, pans ràpids i fins i tot gelats.
Donada la gran quantitat d'arbres de caqui a Itàlia, es podria esperar moltes receptes per a ells. Curiosament, no: ja que el que està disponible a Itàlia és principalment astringent, la gent els compra bé o els madura, i simplement els mengeu descartant la tija, tallant-los i cullant la carn amb una cullera, descartant llavors i evitant les venes blanques que la carn de caqui pugui contenir.
Tot seguit, tot seguit, és una recepta senzilla per a preparar unes postres una mica més complexes amb caquis Hachiya madurs i suaus i el licor que vulgueu.
Algunes idees més simples de receptes, utilitzant caquis de Fuyu:
- Enrosqueu les falques en rodanxes de bresaola per obtenir una versió de tardor de melmelada de prosciutto .
- Traieu làmines fines de persianes Fuyu cruixents en una amanida.
El que necessitaràs
- 7 Caquis Hachiya madurs i tous
- 2 tirs de Strega, Amaretto o qualsevol licor que vulgueu
- 2 cullerades de sucre
Com fer-ho
Tanqueu les vainilles i agafeu la carn en un recipient, descartant les llavors i les cadenes blanques.
Separeu la carn amb l'esquena d'una forquilla, traieu-hi les cadenes blanquinoses que pugueu veure, després remou el sucre i el licor i es barregen bé. Escalfeu al forn durant almenys 1 hora o més, culleu la barreja a tasses i serviu-la.