Com fan els xinesos el Nadal?
Només un petit percentatge de persones a la República Popular de Xina són cristians, i hi ha lleis que regulen la celebració de festes religioses. El Nadal és una mica més popular a Hong Kong (especialment amb l'obertura d'un complex de Disney) i Taiwan, per descomptat, és més occidentalitzat que el de la República Popular de Xina. Fins i tot quan se celebra el Nadal, però, l'experiència i les tradicions poden ser molt diferents de les dels Estats Units.
Nadal a la República Popular de Xina
En xinès, Happy / Merry Christmas és "Sheng Dan Kuai Le en mandarín" i "Seng Dan Fai Lok" en cantonès. Santa es coneix com "Sheng dan Lao ren", que es tradueix literalment a Old Christmas Man. Amb només un 1% de persones a la República Popular són cristians, les festes poques vegades se celebren fora de les grans ciutats. Alguns fan decorar amb cadenes de paper i llanternes.
Les coses són una mica diferents, però, a les grans ciutats com Pequín. Allà, on moltes persones han viscut d'Europa i els Estats Units, el Nadal ha guanyat força. De fet, s'ha convertit en un dia de festa àmpliament comercialitzat a les principals ciutats, amb tots els adorns d'una festa nacional. En adoptar el Nadal a la seva manera, el govern xinès ha separat amb èxit les festes de les seves arrels religioses. Segons un article a L'Atlàntic :
Quan un gran nombre de xinesos urbans celebren una versió comercialitzada i esterilitzada religiosament del Nadal, els 68 milions de cristians del país (aproximadament el 5% de la població) tenen un temps més dur. La pràctica religiosa està estretament regulada pel govern, amb actes com el caroling diversament prohibit o permès ....
Quan el govern va començar a permetre que la versió més comercialitzada del Nadal prosperés a partir dels anys noranta, va tenir l'efecte, deliberat o no, d'eclipsar la versió d'estil occidental, reduint les connotacions religioses de la festa. En certa manera, quan més Nadal es posa a la Xina, menys cristià es converteix.
Nadal a Hong Kong, Macau i Taiwan
Hong Kong i Macau han experimentat una influència molt més europea que la Xina i, per tant, celebren el Nadal d'una manera molt més europea. El Nadal és una festa de dos dies a les dues ubicacions, amb bancs tancats i vendes especials al Dia del Boxeo (el dia després del Nadal).
Hong Kong, en particular, ha abraçat el Nadal de tot cor. Va ser nomenat per CNN com un dels deu primers llocs per passar el Nadal a causa de les seves sorprenents pantalles, menjar i compres. Hong Kong també és la seu d'un parc temàtic de Disney on es celebra el Nadal amb tota la seva brillantor i cerimònia nord-americana.
Mentre Taiwan té més influència occidental que la RPC, aquí hi ha menys cristians que a Hong Kong. Si bé hi ha celebracions de Nadal, tendeixen a ser clau baixa.
Celebracions nadalenques xineses úniques
Si bé és possible que el Nadal no sigui la mateixa gran festa a la Xina que a Estats Units, sí inclou algunes tradicions úniques i especials.
- La paraula xinesa per a la poma sembla molt semblant a la paraula "pau". Com a resultat, s'ha desenvolupat una bella tradició d'intercanviar pomes embolicades en paper de colors. Les pomes es mengen a la vigília de Nadal, ja que en xinès la paraula "Eve de Nadal" significa vetllada tranquil·la o tranquil·la (des de la nit del silenci carol tradicional).
- Hi ha persones que canten Carol, encara que moltes persones no les entenen o saben sobre la història del Nadal. Jingle Bells és una Carol popular a la Xina!
- Les persones que són cristians a la Xina van a serveis especials. Anar a serveis de masses de mitjanit s'ha tornat molt popular. L'assistència a la vigília de Nadal també s'ha fet més popular en els últims anys. (Una tendència similar es pot trobar a Japó, on els propietaris de botigues han descobert el potencial comercial de celebrar la temporada Yuletide.
- Com en la cultura occidental, el dia de Nadal es fa una festa familiar. Però, en lloc del gall dindi tradicional o pernil tradicional, les famílies xineses tenen més probabilitats de menjar els aliments associats amb els anys nous xinesos . Aquests poden incloure porc rostit, pollastre i sopa amb orelles de fusta.
- Els nens cuiden les mitjanes de musell amb l'esperança que Dun Che Lao Ren, la versió xinesa de Santa Claus, visiti i deixi regals.
- Ta Chiu, un festival taoista, se celebra el 27 de desembre a Hong Kong. Una de les tradicions més interessants d'aquest festival s'acosta al final quan els sacerdots llegeixen els noms de tothom que viu a la zona. Quan el sacerdot acaba de llegir la llista, els noms s'adjunten a un cavallet de paper i es cremen, amb l'esperança de que pujaran al cel.