Antiga llavors utilitzada com a gra sense gluten
Sovint es pensa com un gra, la quinoa ("keen-wah") és en realitat una llavor de la planta semblant a les herbes, la gallina. Tot i que no és un veritable gra, la quinua comparteix propietats nutritives similars i generalment es cuina i es serveix com la majoria de cereals . La quinoa és petita, granulada, lleugerament magra quan està cuita i té un sabor lleugerament tou.
La quinoa va ser fortament cultivada pels incas i l'evidència també mostra la seva presència en gran part d'Amèrica del Nord abans de l'assentament europeu.
La quinoa era tan crítica per a la cultura alimentària incaica que es referia a ella com la "mare de tots els grans".
Valor nutritiu de la quinoa
La quinoa és una de les favorites dels vegetarians i els entusiastes de la salut a causa del seu elevat contingut en proteïnes. A més de ser més elevat en proteïnes que la majoria dels grans, la quinua també és una font de proteïnes completa, amb els nou aminoàcids essencials, que són rars en productes vegetals. L'únic contingut en proteïnes de la quinoa el va convertir en un important aliment bàsic en les dietes dels sud-americans prehistòrics.
A més de ser una excel·lent font de proteïnes, la quinua també és alta en fibra, minerals i vitamines del grup B. Una tassa de quinua cuita conté 222 calories, 39 g de carbohidrats, 5 g de fibra, 8 g de proteïna, 4 g de greix, 15% del valor diari de ferro i també és una font de magnesi, vitamina E i calci.
La quinua és naturalment lliure de gluten, la qual cosa la converteix en una alternativa desitjable a la pasta i els grans integrals que contenen gluten.
Com preparar Quinoa
La quinoa està recoberta de substàncies naturals, anomenades saponines, que s'han d'enjuagar abans de cuinar. La majoria de les varietats comercials de quinoa han estat pre-rentades per eliminar les saponines, però sempre llegeixen l'etiquetatge del paquet per assegurar-se. Les saponines tenen un aspecte amarg i poden tenir un efecte laxant.
Una vegada que les saponines han estat rentades, la quinua es cuita de la mateixa manera que l'arròs.
La quinoa es sol cuinar amb aigua, dues tasses d'aigua a cada tassa de quinua. La quinoa fins i tot es pot preparar en una olla d'arròs per a més comoditat. Es cuina més ràpid que l'arròs i està preparat en 15 o 20 minuts. L'ús d' estoc , brou o aigua condimentada per cuinar quinoa agregarà un sabor al producte acabat.
La quinua també es pot germinar i es mengen com brots de soja o alfalfa com a coberta d'amanides i entrepans.
Les formes populars d'utilitzar quinoa inclouen usar-lo en lloc d'arròs en receptes, amb el temps de cocció ajustat. També es pot utilitzar en amanides fredes.
On comprar Quinoa
La quinoa és un element popular en les botigues de productes alimentaris i sovint es ven a granel. En les botigues de queviures i els supermercats, la disponibilitat de quinua és més limitada, però es pot trobar a prop d'arrossos especials, fesols i altres grans. Si hi ha una secció especial de gluten al mercat, busqueu-la aquí.
La quinua s'ha d'emmagatzemar d'una manera similar a l'arròs i altres grans secs, en un lloc fresc i fosc, en un contenidor hermètic per evitar la humitat i els insectes. Una vegada cuita, es pot mantenir a la nevera durant cinc o set dies.