Assecar i triturar les carxofes de Jerusalem en una farina per obtenir una gran matèria primera
És difícil dir si el passatemps preferit de Hilda Cowan és la jardineria o la cuina. Combina els dos interessos del seu bloc Along the Grapevine, on comparteix receptes del seu jardí utilitzant ingredients locals, i per local significa peus, no per quilòmetres.
Ara que la neu gairebé ha desaparegut a l'est d'Ontario, els primers centímetres del terra s'han descongelat i hi ha senyals visibles de la primavera, espero una nova temporada de cuinar amb plantes silvestres i conreades.
Tot i que encara no passa gaire en termes de productes forrajats, i fins i tot menys en l'hort, he aconseguit descobrir un bon recorregut d'una de les meves verdures favorites: les carxofes de Jerusalem, també conegudes com sunchokes.
Dic favorit perquè m'agrada el sabor inconfusible de carxofa. De fet, no són carxofes, sinó un membre de la família de girasol, però si t'agraden les carxofes, segurament seràs temptat per aquests petits tubercles. Són delicioses ralladas fresques en amanides, rostides, bullides, assecades, fregides o fermentades . Una vegada que tinguis uns pocs que creixen al teu jardí, gairebé tens garantit un subministrament sense fi. Normalment es cullen a la tardor, ara mateix, quan el terra es descongela, és el millor moment per esborrar-los quan estiguin més dolços.
Si no teniu accés a cap del jardí, busqueu-los en un mercat d'agricultors i, si no és clar, pregunteu a un dels venedors.
Molts agricultors els fan voluntaris en els seus camps, però opten per no utilitzar-los o vendre-los, i poden estar disposats a detectar-ne alguns.
A la part baixa, els ferralla no es guarden bé ni frescos ni cuinats. Les fresques es mantenen durant unes tres setmanes en una bossa de paper a la nevera, cuites no més d'un parell de dies.
També poden causar gasos, especialment quan es consumeixen en grans quantitats. El mètode que escric sobre soluciona aquests dos problemes. També es proporciona un grapat útil i econòmic durant tot l'any.
Prefereixo els nous coberts, ja que no és necessari pelar-los. Només els dóna un bon matoll per eliminar tota brutícia i fibres, i tallar qualsevol bits suaus.
A continuació, tritureu-les o talleu-les fines i col·loqueu-les en un deshidratador durant unes 4 a 5 hores a 135ºF fins que estiguin ben seques i cruixents. També es poden assecar en un forn a una temperatura més alta, fins a 175 ºF, però haurà de verificar i assegurar-se que no es tanca massa. Si és així, torneu a engegar el forn una vegada que s'hagi refredat.
Una vegada assecat, tritura'ls en un processador d'aliments per a un àpat tosc. Si es requereix un molí més fi, torneu-los a engegar en un cafè o un molí d'espècies. Aquesta farina es mantindrà bé i es pot utilitzar en una cocció salada o per aromatitzar i espesar sopes, guisats i salses.