La carbassa pertany a la família Cucurbitaceae, que també inclou cogombres, carbassons i melons. La paraula prové de la paraula grega pepôn , que significa "cuinat pel sol". La carbassa és probablement nativa d'Amèrica, concretament a Amèrica Central, i va ser cultivada extensament pels nadius americans quan van arribar els primers colons. Els nadius nord-americans van fer un bon ús de la carabassa: es van bullir o bullit, es van fer sopes i es van fer servir el menjar sec i mòlt al pa i els pudins, igual que la farina de blat de moro.
Servit a la segona Acció de Gràcies del Pelegrí l'any 1623, el pastís de carabassa continua sent un dels postres preferits del país, i és una important tradició de festa d'Acció d'Acció de tot el país.
Encara que la carbassa enllaunada s'utilitza habitualment per a les postres de carbassa i les sopes durant tot l'any, la carbassa fresca cuita pot ser purificada i usada en qualsevol recepta que requereixi la carbassa. Les carabasses més petites, com les carabasses de sucre, són les millors per cuinar, donant carns més dolces i tendres que les carabasses molt grans.
Com preparar i congelar carbassa fresca
La puré de carbassa és una excel lent manera de preservar la carbassa fresca i es pot congelar en porcions.
A Steam: reduïu la meitat de la carabassa; elimineu les llavors, la polpa i la porció fibrosa. Tallar en trossos petits i pelar. Col·loqueu en un vapor o colador de metall que s'adapti a una olla coberta. Poseu aigua bullint, tapa i vapor durant uns 50 minuts o fins que estiguin tendres. Puré, puré en una batidora o processador d'aliments o en un molí alimentari.
Utilitzeu-la en qualsevol recepta trucant puré de carbassa.
Bullir: reduir a la meitat la carbassa; elimineu les llavors, la polpa i la porció fibrosa. Tallar en trossos petits i pelar. Tapa amb aigua lleugerament salada i bullir durant uns 25 minuts, o fins que estigui tendra. Puré, puré en una batidora o processador d'aliments o en un molí alimentari. Utilitzeu-la en qualsevol recepta trucant puré de carbassa.
Per congelar, cullera refrigerat, carabassa picada en contenidors de congelador, deixant espai de cap d'1/2 polzades. Congelar durant diversos mesos, i descongelar-se a la nevera una nit abans d'usar-lo.
Una carbassa de 5 lliures produirà al voltant de 4 1/2 tasses de carbassa cuita i purée. Una llauna de carbassa, de 15 a 16 unces, produeix al voltant de 2 tasses de carbassa emmalaltida.
Rostro de llavors de carbassa
Les llavors de carbassa, també conegudes com pepitas , es poden rostir i espolvorear sobre amanides i sopes, barrejar-se en productes horneados o menjar com un aperitiu cruixent. Després de treure les llavors, col·loqueu-les en un colador i esbandiu bé, traient qualsevol pasta. Col·loqueu sobre un forn per assecar (no utilitzeu tovalloles de paper a mesura que s'adhereixin les llavors). La forma més ràpida d'assecar les llavors és col·locar llavors en una planxa de forn oli i posar-hi un forn de 300 F durant 30 minuts. A continuació, llenceu les llavors amb oli d'oliva i sal (i els altres condiments que vulgueu) i torneu al forn durant 20 minuts.