Quin és l'ingredient més important de la cervesa?
Una pregunta inocente suficient, però no formulada exactament. Es fa una reflexió sobre la naturalesa de la cervesa i com funcionen els diferents ingredients utilitzats en l'elaboració de la cervesa.
Vaig assistir a un esdeveniment de tast de cervesa una mica enrere on el presentador va fer aquesta pregunta. Ho va preguntar després de revisar els quatre ingredients bàsics de la cervesa: aigua, llúpol , ordi i llevat . La resposta que buscava era el llevat.
Donada la seva explicació, crec que la pregunta que hauria d'haver demanat és: Quin és l'ingredient més important de la cervesa per determinar el sabor, la qualitat i l'estil?
En primer lloc, la pregunta original és defectuosa. Cap dels quatre ingredients de la cervesa és més important que cap dels altres. Si es treu alguna d'elles, no es pot fer cervesa. El llúpol és l'únic que pot eliminar i encara preparar una beguda fermentada, però segons el significat modern de la paraula cervesa, sense llúpol, és una altra cosa.
Ara, el punt que intentava fer-i és bo-és que el llevat té un major efecte en la naturalesa del producte final. Hi ha milers d'espècies de llevats al món i centenars que s'utilitzen per fermentar cervesa. Cada espècie actua una mica diferent de la resta. Alguns són increïblement eficients per menjar sucre, convertint més coses dolces en alcohol i CO2 que els altres.
Els llevats de Lager, per exemple, tendeixen a ser millors que els llevats ale de menjar sucre. Això significa que els lagers surten del seient del tanc de fermentació i amb més alcohol del que tindrien si s'hagués utilitzat un llevat ale.
Alguns deixen enrere sabors que són essencials per l'estil. Un bon exemple d'això és el llevat ale que s'utilitza per fer hefeweizen.
L'aroma i els sabors de banana i clau d'olor que fan que aquest estil sigui tan distingible sigui el resultat directe del llevat. El poc de llevat que recull al fons de l'ampolla serveix per millorar aquests sabors quan es barreja amb la cervesa.
Altres llevats s'utilitzen específicament perquè són fermentadors menys eficients. Els estils de cervesa que solen ser més dolços i que conserven més sabors de l'ordi són els millors fermentats amb ceps de llevats aleatoris que no engolitzen tots els sucres fermentables en el most.
Així, quan es considera des d'aquesta perspectiva, el llevat és l'ingredient més important per determinar el sabor, la qualitat i l'estil de la cervesa. No obstant això, sense els altres tres, simplement no podia fer cervesa.
Una interessant pregunta que és divertida de tenir en compte als aficionats a la cervesa. La cervesa és bastant increïble i val la pena preguntar-se com tots aquests ingredients s'uneixen per formar aquesta beguda que tots estimem.