Productes lactis i fonts alimentàries processades
La lactosa és el component sucre de la llet, per la qual cosa es coneix com "sucre de llet". Es tracta d'un disacàrid compost pels monosacàrids, la glucosa i la galactosa.
Aliments que contenen lactosa
La lactosa es produeix naturalment en productes lactis com llet, formatge i iogurt. Com a subproducte de la producció làctica, la lactosa s'utilitza com a agent de gran abast i aromatitzant i es pot trobar en una varietat d'aliments processats, així com un component de pastilles i medicaments.
Es pot sospitar que un aliment té lactosa si diu, "pot contenir llet". Vegeu també aquests termes: sèrum de llet, caseïna, subproductes de la llet, quallada, mantega, llet sòlids i llet en pols.
Com es digereix la lactosa
Per digerir lactosa, es requereix un enzim natural, lactasa. La lactasa es segrega a l'intestí prim i es descompon la lactosa en les seves formes més simples de sucre-glucosa i galactosa. Aquests sucres simples s'incorporen fàcilment al torrent sanguini i s'utilitzen com a energia.
Els nadons han de poder digerir la llet i, per tant, els humans neixen de manera natural per produir àmplies quantitats de lactasa. Això permet als lactants utilitzar lactosa en llet per a l'energia. La producció de lactasa disminueix generalment amb l'edat. Quan no es pot descompondre la lactosa en els seus components, es tradueix en intolerància a la lactosa.
Intolerància a la lactosa
La intolerància a la lactosa es produeix quan les persones no produeixen prou lactasa o bé no digereixen la lactosa.
Afecta entre 30 i 50 milions d'americans i és més freqüent en algunes poblacions ètniques que altres. Les persones amb intolerància a la lactosa no han d' evitar els productes lactis en general i poden menjar petites quantitats de lactosa en funció de la seva sensibilitat.
La intolerància a la lactosa no és una al·lèrgia a la llet, que és una condició diferent que comença a la infància i afecta entre el 2 i el 7 per cent dels nens.
Símptomes i diagnòstic de la intolerància a la lactosa
Els símptomes de la intolerància a la lactosa solen tenir lloc en un termini de 30 minuts a 2 hores després de consumir productes lactis. Els símptomes poden ser lleus o greus, però no són perilloses per a la vida. Els símptomes solen incloure inflor, una sensació incòmoda de plenitud, així com calambres i dolor abdominal, diarrea, gasos i nàusees.
Un proveïdor d'assistència sanitària fa un diagnòstic d'intolerància a la lactosa basat en la història familiar de la persona, la història de la dieta i la prevalença de símptomes poc després dels àpats. Una altra manera de confirmar la intolerància a la lactosa és mitjançant l'examen físic i altres proves mèdiques.
Evitar la lactosa
Per a aquells que són intolerants a la lactosa , hi ha algunes opcions per controlar els símptomes. A més d'evitar els productes lactis, hi ha productes lactis sense lactosa i reduïts en la majoria de les botigues de queviures. Són gairebé idèntics de manera nutritiva als productes làctics regulars. Els productes són fabricats per fabricants de llet que tracten llet regular amb l'enzim lactasa per descompondre la lactosa. Una diferència notable entre la llet regular i sense lactosa és que té una mica més dolça que la llet regular. Pel que fa a l'emmagatzematge i la vida útil, la llet sense lactosa mantindrà la mateixa quantitat de temps que la llet regular.
Els productes de la lactasa ofereixen a la gent una altra forma d'administrar la seva ingestió de lactosa. En prendre pastilles o gotes quan menja o beu productes lactis, la lactosa es digereix millor sense la molèstia dels símptomes d'intolerància a la lactosa.