La carxofa de Jerusalem, també coneguda com sunchoke, sunroot i poma de la terra, és la part submergida espessa de la tija (un tubercle) d'una gerra de gira-sols. Un tubercle és un òrgan d'emmagatzematge de la planta que conté els nutrients de la planta. Per exemple, les patates es troben entre les més conegudes dels tubercles comestibles.
Una breu descripció
La carxofa de Jerusalem no s'ha de passar per alt quan es tracta de cuinar amb verdures d'arrel .
Els tubercles de nansa són similars a les arrels de gingebre, amb una pell marró clara que es pot tingir de color groc, vermell o morat segons el sòl en què es cultiva. Són de tres a quatre polzades de llarg i d'una a dues polzades de diàmetre. Encara que està disponible durant tot l'any, la primera temporada és d'octubre a abril, i és millor excavada després d'una gelada lleugera. Les carxofes de Jerusalem són originàries d'Amèrica del Nord i es troben més comunament a la costa est. Tot i que van caure de popularitat a principis de la dècada de 1900, la seva popularitat comença a augmentar novament.
Com triar un Sunchoke
Quan es tracta de recollir els millors fustes, es vol buscar tubercles suaus, nets, sense embotits i ferms amb mínims cops. Els agricultors estan intentant extreure els cops de les varietats més noves, de manera que trobareu que alguns són menys intel·ligents que altres. Eviteu aquells amb pells arrugades, tocs suaus i àrees verdes blanquejades o brots.
Les carxofes de Jerusalem es poden menjar crues o cuites. Abans de menjar o cuinar, fregui bé els tubercles amb un pinzell vegetal. El pèl pot ser difícil a causa de les protuberàncies, i no és necessari perquè les pells són perfectament comestibles. No obstant això, si heu de pelar-los, talleu-los amb les zones més accidentades i retireu la pell amb un pelador vegetal.
Si els mengeu cuinats, trobareu més fàcil fer bullir, vaporitzar-los o fer-los un microones, sencer i primer, i després pelar-se després, si cal.
Com emmagatzemar les carxofes de Jerusalem
És important manipular els coixins amb cura, ja que esborronen fàcilment. Les ferralles crues s'han d'emmagatzemar en una zona fresca, seca i ben ventilada lluny de la llum. També es poden emmagatzemar al calaix vegetal del refrigerador, embolicat en tovalloles de paper per absorbir la humitat i segellat en una bossa de plàstic.
Depenent del temps que estiguin asseguts al mercat, es poden emmagatzemar les fermentacions brutes durant una o tres setmanes. Les ferrines cuites s'han de refrigerar i consumir en dos dies. No es recomana la conservació i la congelació per decoloració i deteriorament de la textura
Beneficis per a la salut de Sunchokes
A diferència del seu primer tubercle, la patata, els ferralles no tenen midó. També són al voltant del dos per cent de proteïnes. Sunchokes conté inulina que és un tipus de carbó que es converteix en fructosa quan es talla el tuber de la planta. Això fa que sigui un bon aliment per a les persones amb diabetis o per a aquells que són pre-diabètics, ja que la fructosa és fàcilment tolerada pels diabètics. També dóna a l'arrel vegetal un sabor dolç per gaudir.
Sunchokes són també una gran font de ferro, potassi i tiamina. Poden ajudar a disminuir la pressió arterial, disminuir el colesterol en la sang i actuar com un prebiòtic que és bo per al tracte intestinal.