El "cacau" en alemany significa cacau, ja sigui bean, pols o cacau calent. No significa el mateix que la xocolata calenta o "Heiße Schokolade". Es pot fer fred o calent. Quan es fa a partir de barreges en pols, se sol anomenar "Trinkschokolade" (popular a Alemanya són Kaba, Nesquik, Kakaoexpress) i sovint es serveix als nens.
El "Heiße Schokolade" (xocolata calenta), d'altra banda, no està elaborat amb cacau en pols o barreja.
Només es diu xocolata calenta quan s'utilitza una xocolata real (com una barra de xocolata). Es pot fondre i agitar en llet o aigua, sovint ha afegit edulcorant i una "Casa" o cap de crema batuda.
A Espanya, la xocolata calenta és pràcticament una beguda nacional. L'estil espanyol és de color marró fosc i gruixut, elaborat amb llet i xocolata amarga, espessa amb una mica de midó (blat de moro o patata). A Mèxic i Amèrica del Sud, en lloc del midó purificat, utilitzen farina de blat de moro per espessir la seva xocolata calenta .
A Itàlia, la xocolata calenta es espessa amb una gran porció de xocolata amarga i pols de cacau extra.
A França, la xocolata amarga s'utilitza en les seves estimades begudes calentes. També es fa fonent la xocolata en aigua calenta i després es barreja amb llet. A Café Angelina de París, el Chocolat l'African (vegeu un vídeo de minut) es transforma en un bany d'aigua fins a un procés cremós, un procés que requereix molt de temps. Es serveix en una olla petita, amb una tassa i platet, un bol amb crema batuda sense sucre i un got d'aigua.
A la Gran Bretanya i als Estats Units, la xocolata calenta no era tan popular com al continent fins als últims cent anys, quan es va crear cacau instantani. Quan es fa, conté un elevat percentatge de xocolata amb llet o de cacau i llet, és més aviat lleuger, i als EUA es serveix col·locant malví a la part superior de la beguda calenta.
La xocolata calenta de Viena , Àustria ("Heiße Schokolade Wiener Art") està espessa amb un rovell d'ou. Sovint també ho fa a Suïssa, amb una mica de sal extra.
Quan els alemanys fan xocolata calenta o Schokomilch, sol ser per a nens i solen ser barrejats en pols. Hi ha una tendència a la veritable xocolata calenta elaborada amb xocolata amarga, la majoria d'aquestes en l'estil francès.
Pronunciació: "Kah-cow" - "Hi-a-show-ka-la-de"
També conegut com Trinkschokolade, Heiße Schokolade, Schokomilch, Kakaogetränk