En les arts culinàries, la paraula spice fa referència a qualsevol part seca d'una planta, que no sigui les fulles, que s'utilitzi per condimentar i condimentar una recepta, però que no s'utilitza com a ingredient principal. Per què no les fulles? Perquè les parts de fulla verda de les plantes utilitzades d'aquesta manera es consideren herbes . Tota altra part de la planta, inclosa l'escorça seca, les arrels, les baies, les llavors, les branquetes o qualsevol altra cosa que no sigui la part frondosa verda, es considera una espècia.
Avui dia, l'Índia produeix al voltant del 75 per cent de les espècies del món. Fins i tot van crear l'Institut Indi d'Espècies Investigació dedicat a l'estudi de les espècies.
Exemples d'espècies
La canyella és l'escorça d'un arbre. El cardamom és una beina de llavors. Allspice és una baia seca. Els dents són brots de flor secs. Aquests són tots exemples d'espècies. Tingueu en compte també que les espècies s'utilitzen en forma seca, mentre que les herbes poden ser utilitzades fresques o seques.
Consells per cuinar amb espècies
Una cosa a tenir en compte a l'hora de cuinar amb espècies és que les espècies comencen a perdre el seu sabor quan estiguin sòlides. Així que sempre que sigui possible, és millor moldre les teves espècies immediatament abans d'usar-les, en comptes d'utilitzar espècies que ja estiguin sòlides. Podeu utilitzar un molinet de cafè o un morter i un llençol per a aquest propòsit. Encara que, si decideix utilitzar un molinet de cafè, és possible que vulgueu utilitzar un sol per a espècies i un per a grans de cafè per no assimilar accidentalment la vostra cervesa al matí.
Les espcies expiren?
Tot i que les espècies no es malmeten o s'aprofiten, perdran el seu sabor al llarg del temps. Com que les espècies generalment s'afegeixen precisament per afegir sabor, és millor utilitzar-les en un cert temps. Si no es pot moldre les teves espècies, intenteu fer servir les espècies més fresques possiblement. Com a regla general, s'han de substituir espècies mòltes que tinguin més de sis mesos.
Les espècies senceres poden durar fins a dos anys si s'emmagatzemen correctament.
Com guardar espècies correctament
Les espècies duren més temps quan s'emmagatzemen en un lloc fresc i sec. Així, mantenir els flascons d'espècies al costat de la vostra estufa reduirà significativament la seva vida útil. Un rack d'espècies tancat o el seu emmagatzematge en un contenidor opac ajudarà a que les seves espècies mantinguin el seu sabor més temps.
Valor nutricional
Les espècies solen ser utilitzades en petites quantitats per als plats saborosos, el que significa que afegeixen pocs calories als menjars. Això no significa que les espècies no causin un gran impacte en la dieta; poden ser una bona manera d'afegir vitamines i minerals necessaris.
Espècies en la història
Com que la majoria de les espècies del món procedeixen del sud-est asiàtic, el comerç d'espècies va ajudar a impulsar l'economia global a partir de l'Edat Mitjana. La Ruta de la Seda era una ruta perillosa i de llarg recorregut que va passar de la Xina a Europa. La navegació va ajudar a accelerar l'enviament d'espècies. A la recerca d'una arrel més ràpida a l'Índia, Christopher Columbus va optar per navegar cap a l'est, desembarcant a Amèrica del Nord. Es creu que aquest error en els continents és per què els nadius americans eren erròniament anomenats "indis".