Itàlia és el major productor de castanyes d'Europa, i es cultiva un cultiu particularment preuat a la regió de Mugello, a la Toscana. Encara que van patir una reputació com a "menjar de l'home pobre" en el passat, les castanyes s'han convertit en un element de luxe durant la temporada de vacances d'hivern.
Les castanyes es troben a la temporada aproximadament de setembre a gener i són especialment populars al voltant de les vacances entre l'acció de gràcies, el Nadal i els anys nous. En els últims anys, el seu excel·lent perfil nutricional també ha despertat un ressorgiment d'interès. Quan seleccioneu les castanyes, busqueu les més grans que podeu trobar, amb petxines brillants i una sensació de pes a la mà.
La llengua italiana té dos noms per a les castanyes: la castagne (per a les varietats més petites, més comuns) i les marrons (per a les varietats més grans i més preuades en forma de cor).
A mesura que la tardor s'inicia cada any, i particularment abans del Nadal, apareixen parades de castanyeria i estands en aparentment totes les plaques i cantonades de tot Itàlia, venen cons de paper plens d'exquisits rostits. De vegades, algun vi negre o grappa es salpica sobre ells mentre es torna, encara millor.
Sagres (festivals d'aliments) que celebren el castanyer tenen lloc a tot Itàlia a l'octubre.
Alguns argumenten que la millor manera de cuinar les castanyes és la de carbones calents, ja sigui en una xemeneia o en un fogó exterior, però quan això no és pràctic, els italians els rastegen sobre un estufa de gas, en una planxa de ferro simple amb un fons perforat permetre que les flames toquin les castanyes. La castanya torrada produeix un sabor delicat i lleugerament dolç, alhora que suavitza la textura amb una consistència semblant a la de la patata.
Si no disposa d'una casserola especial per a la plançó o per a un cremador de gas, no es desespereu. No és necessari cap equipament especial per rostir-los al forn.
Les castanyes rostides es poden gaudir soles, com un aperitiu d'hivern festiu o després de sopar, inclòs en farcits per a gall dindi o altres aus grans, llançat amb cols de Brussel·les rostits o torrats com un plat lateral d'Acció de Gràcies o picat i usat com un ingredient en pastissos o altres postres.
El que necessitaràs
- 1/2 lliura de castanyes (sense pelar, sense torrar)
Com fer-ho
- Preescalfeu el forn a 425 F.
- Utilitzant un ganivet punxant, feu una tallada en forma de X a la part rodona de cada castany, per evitar que escloti de la pressió interna quan s'escalfa.
- Organitzeu-los tant en un bastidor o en un forn.
- Traslladeu les castanyes al forn i asseu-les fins que les trosses s'hagin retirat de les talls i les carns se suavitzin (exactament quant de temps dependrà de les castanyes, però almenys de 15 a 20 minuts).
- Retireu les tires del forn, feu un munt d'elles amb una tovallola vella, emboliqui-les, estrenyi-les calfreds i deixeu-les assentar durant uns minuts.
- A continuació, pelar les castanyes i menjar! Es van emparejar bé amb una ampolla de vi novello (o Beaujolais Nouveau ).
| Directrius nutricionals (per porció) | |
|---|---|
| Calories | 222 |
| Greix total | 1 g |
| Greix saturat | 0 g |
| Greix no saturat | 0 g |
| Colesterol | 0 mg |
| Sodi | 2 mg |
| Hidrats de carboni | 50 g |
| Fibra dietètica | 0 g |
| Proteïna | 2 g |