Amb un consum de més de 4 lliures per persona i any, la regalèssia és el caramel més estimat als Països Baixos. De fet, més del 20% de tots els dolços venuts als Països Baixos són caiguts (la paraula holandesa per a "regalèssia"). Juntament amb el formatge holandès i l' hagelslag (holandesos), la regalèssia és un dels elements que més de la meitat dels turistes holandesos no abandonaran la seva casa sense, segons una recent enquesta.
Recol·lecció i producció de regalèssia
Pot semblar sorprenent que, tot i que l'obsessió per la regalèssia és més forta en països del nord d'Europa, com Finlàndia, Islàndia, Alemanya, els països escandinaus i els Països Baixos, l'arrel de regalèssia en realitat és natural del sud d'Europa.
Les arrels fredes de la planta glucirrhiza glabra es cullen a la tardor, després d'això, les arrels s'assequen, es fonen i es bullen. La polpa es filtra, es concentra, s'aboca en motlles i es deixa assecar. El producte resultant es diu licorice bloc, que es ven als fabricants de dolços, tradicionalment embolicats en fulles de llorer, i transportats a les seves fàbriques, on es processa encara més.
Mentre la regalèssia no es conrea als Països Baixos, el país és un dels majors productors de llaminadures a la Unió Europea. El 2008, la producció de dolços totals dels Països Baixos es va valorar en 1.300 milions d'euros (més de 1.400 milions de dòlars) i va ser responsable d'aproximadament un terç de la producció de caramels de regalèssia a la UE i -extractes, valorats en uns 90 milions d'euros (més de $ 99 milions). El 2011, les vendes de regalèssia holandeses ascendeixen a uns 168 milions d'euros (més de $ 185 milions).
Propietats medicinals de regalèssia
Es creu que la regalèssia té propietats antiinflamatòries i s'ha utilitzat com a medicina des de l'antiguitat per moltes cultures.
S'utilitza en la medicina tradicional xinesa i l'ayurveda i l'arrel de regalèssia es va trobar fins i tot a la tomba del rei Tutankamon. L'autor flamenc Jacob van Maerlant va escriure sobre la regalessia com a remei per a la tos i les condicions respiratòries en la seva enciclopèdia de la història natural, publicada als Països Baixos al segle XIII.
La regalèssia encara s'utilitza com a ronca per alleujar les mal de coll als Països Baixos. La percepció persistent que la regalèssia és medicinal i, per tant, bona per a vostè, té un aspecte negatiu. Algunes mares holandeses ofereixen als seus fills un dropje en lloc de caramel, oblidant que conté tant sucre com dolços regulars, a més d'una bona dosi de sal en algunes varietats. La regalèssia salada també és coneguda per elevar la pressió arterial, però només quan es consumeix en grans quantitats. Probablement, això és degut al contingut de la glicirricina en comptes de la sal.
Infinites varietats de gota
Avui en dia, aquesta icona gastronòmica holandesa està disponible en moltes textures, gustos, formes i mides. Trobareu varietats dolces i salades, incloent l'infame dubbel zout o "sal doble", que només es recomana per als aficionats a la gota . També hi ha versions dures i suaus de regalèssia holandesa: algunes persones volen aspirar a la gota com un pastís, altres prefereixen un caramel dolç. Les formes comunes inclouen monedes, cordons de les sabates, els gats, els cotxes, les piràmides, els cors i els arenques, per anomenar-ne només alguns. La regalèssia holandesa sovint té un sabor de mentol, llorer o mel. De fet, el sabor de la llorer és simplement una millora del sabor que desapareixen les fulles de la llorer durant el transport.
Una varietat de regalèssia amb clorur d'amoni afegit, coneguda com salmiak , també és popular als Països Baixos. Les addicions més recents al mercat holandès de regalèssia inclouen boles de regalèssia centrades en la xocolata, caramels de regalèssia i híbrids de regalèssia / winegum.
Fonts: Bureau Centraal per Statistiek ('' Estadístiques Països Baixos ''); NPO ('' Public Broadcasting Public Netherlands ''); EVMI (publicació holandesa de comerç de la indústria alimentària).