La "falsa fruita" dolça de Mesopotamia es converteix en un favorit mundial
Entre les fruites més antigues consumides pels humans, les figues expliquen una història complexa i simbòlica en la història culinària. Les figues endolcen tot tipus de postres abans de l'ús generalitzat del sucre, i encara apareixen com a ingredient principal en els plats de festa populars i les galetes venerables de figueres Newtons, que es venen des de 1891. Alts en potassi, ferro, fibra i calci vegetal, les figues també són utilitzat amb finalitats medicinals com a diürètic i laxant.
Figues en la història
Ficus carica L., comunament coneguda com la figa, es va originar al nord d'Àsia Menor i es va estendre amb els grecs i els romans a tota la regió mediterrània. Els missioners franciscanos espanyols van portar la figa al sud de Califòrnia en 1520, conduint a la varietat coneguda com la Missió fig. L'evidència demostra que la figa es troba en abundància tant a la Xina com a Anglaterra.
La figuera apareix repetidament tant a l'Antic i Nou Testament de la Bíblia (alguns estudiosos creuen que la fruita prohibida recollida per Eva era una figa més que una poma ), però s'ha cultivat durant molt més temps. Les tabletas de pedra sumèria que es remunten a l'any 2500 aC registren l'ús gastronòmic dels figues i es van trobar restes de figueres durant les excavacions de llocs neolítics a partir del 5000 a. C. Alguns historiadors ho consideren el primer dels cultius domesticats.
Les figures mantenen una posició de simbolisme en moltes religions del món, incloent el cristianisme, l'islam, l'hinduisme, el judaisme i el budisme, que representen la fertilitat, la pau i la prosperitat.
Els olimpíades antics van guanyar figues per la seva destresa atlètica i Plinio el Vell va exaltar els poders restauratius de la fruita. El profeta Mahoma va identificar la figa com la fruita que més desitjaria veure al paradís.
Figues al jardí
La figuera caduca pot viure fins als 100 anys i creixer fins a 50 peus d'alçada, tot i que normalment es mantenen entre 10 i 30 peus.
Les branques torçades s'estenen més que l'alçada de l'arbre. Les figues floreixen en climes càlids i secs i la fruita requereix el sol de tot el dia per madurar.
Botànicament, la figa no és en realitat un fruit sinó un syconium. És una porció de la tija que es va expandir a un sac que conté flors que creixen internament. La figa comuna només conté flors femenines i es propaga sense pol·linització. Altres cultivars requereixen pol·linització.
Figues a la taula
Encara que hi ha centenars de varietats de figues, els consumidors dels Estats Units poden trobar fàcilment Black figues de Missió, Brown Turquia, Kadota i Calimyrna. Califòrnia i Texas produeixen la major part del cultiu comercial del país, i els figues frescos apareixen a les botigues de queviures durant els mesos d'estiu. Les figues seques, en llauna i congelades i la pasta de figa envasada i el melmelada de figues estan àmpliament disponibles durant tot l'any.
Els figues ovalades o amb forma de pera poden ser de color blanc, verd, vermell o purpúreo-negre i es poden menjar crues i senceres o a la planxa. Les figues sòlides en una pasta i s'incorporen en pastissos, galetes i altres productes horneados afegint humitat i dolçor.
Més sobre les Figs
Intrigat per la història històrica d'aquest sac comestible de flors? Consulteu altres recursos fig per obtenir més informació. Aquí hi ha alguns equivalents de figues i consells de cuina , així com receptes de figues