El llevat és un nom general d'uns 1500 tipus de fongs petits i unicel·lulars. Alguns llevats poden causar malalties. Molts, tanmateix, ens proporcionen una alimentació més les eines naturals que necessitem per produir alguns dels nostres aliments preferits. Per exemple:
- El llevat de cervesa, que produeix diòxid de carboni, s'utilitza per fer cervesa. També és una font de nutrients essencials que inclou proteïnes, vitamina B i crom.
- El llevat de forn és un organisme semblant que s'alimenta de sucres per produir diòxid de carboni. És l'ingredient que fa que el pa s'elevi.
- El llevat desactivat o nutritiu s'ha matat per calor, i ja no pot produir diòxid de carboni ni reproduir-se. Tanmateix, manté el seu sabor i nutrients. Com a resultat, el llevat nutricional es pot utilitzar per afegir proteïnes a aliments o batuts. També és un agent aromatitzant comú. Hi ha moltes soques diferents de llevat desactivat, i cadascuna té un sabor diferent. Alguns són "nous", alguns són "cremosos", alguns són "carnosos", etc.
Què fa únicament la llevat de torula?
El llevat de torula comestible creix en alcohols de fusta. Quan es desactiva i s'asseca, sembla una pols fosca i es pot empaquetar i vendre a les botigues de salut i nutrició.
Com que és ric en àcid glutàmic, el llevat de torula dóna un perfil de sabor humà fumat i salat als aliments. És un additiu aromatitzant cada cop més comú en aliments especials elaborats, com xips, condiments i galetes.
A causa del seu sabor carnós, sovint s'utilitza com a additiu per als aliments per a mascotes, ja que conté alts nivells de nutrients com el zinc, la vitamina B i els aminoàcids, de vegades s'utilitza com a complement per a cadells.
Com que el veganisme i el vegetarianisme han crescut en popularitat, els productors d'aliments van començar a utilitzar llevat de torula per imitar el sabor de la carn (en hamburgueses vegetals, per exemple) sense afegir cap producte animal.
El llevat de Torula també s'ha convertit en un reemplaçament popular del glutamato monosódico (MSG) potenciador del sabor entre els fabricants que comercialitzen productes "naturals".
MSG, en forma de pols, es va utilitzar durant dècades per millorar el sabor de carns, salses i altres plats. Es tracta d'un additiu químic sense valor nutritiu, cosa que el converteix en un aliment dubtós per a moltes persones interessades en la nutrició natural. Potser de manera més significativa també pot provocar reaccions al·lèrgiques lleus o greus, com ara mals de cap i desorientació.
El llevat de Torula fa moltes de les mateixes coses que va fer MSG per a molts aliments diferents. Assegura que el sabor i l'aroma no es perdin durant el procés de cocció. També millora la textura i el sabor de molts aliments que van des de salses fins a xips a sopa.
Com tots els llevats, el torula també afegeix una bona nutrició als aliments. També pot espessir aliments com ara batuts i salses de proteïnes.
Pros i contres del llevat de Torula
El llevat de Torula és un producte de qualitat alimentària, el que significa que, per a la gran majoria de la gent, és segur i saborós. També proporciona una important font de nutrició.
Tanmateix, hi ha preguntes sobre el valor de l'ús del llevat, en general, com a nutrient. Segons algunes investigacions, hi ha una lleu possibilitat que el llevat dels aliments pugui causar problemes com el llevat vaginal, però hi ha molt poca evidència per recolzar aquesta afirmació.