Les ametlles amargues crues poden ser tòxics, però s'utilitzen per extreure
Què són les ametlles amargues? I, són els mateixos que les ametlles regulars?
Els dos estan relacionats però són molt diferents-letalment diferents.
A diferència de les ametlles dolces, les ametlles amargues s'han de processar per extreure un sabor dolç d'ametlles. I, sense processar ni cuinar, les ametlles amargues brutes poden ser letals.
El perill d'ametlles amargues
Les ametlles amargues són una varietat d'ametlles dolces habituals. Les ametlles amargues contenen rastres d'àcid prúsic, també conegut com a àcid cianhídrico, en estat brut.
L'àcid hidrocianí és una solució de cianur d'hidrogen i aigua. El subproducte és una versió orgànica del conegut verí, cianur. Els pitjors símptomes de menjar ametlles amargues poden incloure el sistema nerviós, les dificultats respiratòries i fins i tot la mort. Almenys set o deu ametlles amargues no elaborades poden matar un nen, i aproximadament una dotzena a 70 nues poden matar a un adult de 150 lliures. El nombre exacte depèn de la mida de les nous.
Les ametlles amargues ja no són tòxiques si es cuinen, però, independentment, la venda de les nous no refinades està prohibida als Estats Units. Les ametlles amargues encara s'utilitzen a les zones d'Europa i altres països. Les ametlles amargues es venen a les farmàcies d'Alemanya i són un ingredient de Nadal estancat o un pastís de fruites nadalenques elaborat a Alemanya. A més, ametlles amargues s'utilitzen per fer massapans i galetes a Europa i es pot utilitzar per elaborar una espècie de xarop dolç a Grècia.
Les ametlles amargues es poden processar per fer extractes d' ametlles i licors amb ametlles .
Quan estigui bullit o cuit, l'àcid prúsic s'apaga.
Les diferències entre ametlles amargues i dolces
Totes les ametlles cauen en una de les dues categories. Les ametlles són dolces o amargues. Les ametlles dolces es denominen científicament Prunus dulcis, el dulcis és llatí per a "dolç". Podeu treure un grapat d'ametlles dolces i menjar-les al moment.
Poden ser esmicolats i esquitxats sobre postres i altres plats. Comercialment, es cullen de granges als EUA, Austràlia, Sud-àfrica i la Mediterrània, on les nous creixen en arbres.
Les ametlles amargues també creixen en els arbres, i no es veuen molt diferents de les ametlles dolces. Les ametlles amargues tendeixen a ser una mica més petites i tenen finalitats més punxegudes. Les ametlles amargues solen generar un aroma considerablement fort i sovint s'utilitzen per elaborar productes no comestibles, com ara sabons o perfums. Tenen un contingut considerable de greixos saturats. Les ametlles amargues són natives d'Àsia i Orient Mitjà però poden créixer als Estats Units, i els arbres s'utilitzen ornamentalment en paisatgisme. Als Estats Units, només són els fruits secs que no es poden vendre. Les ametlles amargues es denominen científicament Prunus dulcis var. amara, la paraula amara significa "amarg".
No és probable que es mengi un grapat d'ametlles amargues perquè, com el seu nom indica, la nou no sap bé. La femella és literalment amarga, el resultat del creixement fins a la maduresa dins dels seus brots en comptes de florir a causa d'un gen recessiu. Aquest sabor amarg prové de l'amigdalina, un compost químic dins de la femella que defensa que la femella es menja a la natura. L'amigdalina es divideix en dues parts quan s'exposa a la humitat: un intens sabor d'ametlles que és realment comestible, i àcid cianhídric que fa que les femelles siguin mortals.
Usos medicinals
Irònicament, les ametlles amargues tenen antecedents medicinals en medicina popular. Les ametlles amargues no es venen o s'utilitzen comercialment o farmacèuticament als EUA. D'acord amb receptes populars, es diu que les ametlles amargues ajuden a tractar tos, espasmes musculars, dolor, picor i altres condicions, tot i que la seva eficàcia mai s'ha demostrat en estudis.
En els anys 70 i 80, un ingredient en ametlles amargues, vitamina B17, estava sent investigat com una cura del càncer. Diverses persones van viatjar des d'Estats Units per rebre el règim de vitamina B17 només per morir de problemes relacionats amb l'enverinament amb cianur. Una d'aquestes persones era el famós actor nord-americà Steve McQueen.