Aquesta fruita no és realment de Hawaii
Contràriament al seu nom, la pinya no és un pi ni una poma. I encara que l'associem amb l'estat de Hawaii, la pinya no és autòctona de les illes. La connexió amb Hawaii s'ha realitzat ja que la fruita es va conservar i es va convertir en un cultiu important. Però no importa el que pensem sobre la pinya o el seu nom, es considera universalment com una deliciosa fruita tropical que afegeix dolçor a tots dos aliments -com ara la carn de porc i marisc- i còctels d'inspiració tropical com la pina colada.
Per descomptat, sempre hi ha moltes receptes de postres utilitzant pinya com el pastís de pinya clàssic al revés.
Els orígens de la pinya
Ananas comosus és el nom botànic de la fruita que coneixem com la pinya. Nativa d'Amèrica del Sud, va ser nomenada per la seva semblança amb un con de pi. Christopher Columbus acredita descobrir la pinya a l'illa de Guadeloupe l'any 1493, encara que la fruita s'havia cultivat des de fa temps a Amèrica del Sud. Ho va cridar Piña d'Indes , que significa "pi dels indis". Els indis guaranians sud-americans ho van cridar nanã , que significa "fruita excel·lent", i els va conrear per menjar. El terme pinya (o pinappel en anglès mitjà) no apareixia en anglès fins al 1664.
Viatge de pinya
La pinya es va dirigir al Carib, Amèrica Central i Mèxic on va ser conreada pels asteques i els mayas. Colón va introduir la pinya als espanyols, que després la van portar als Filipines i després a Hawaii.
Un altre explorador, Magallanes, acredita trobar pinyes al Brasil el 1519, i cap a 1555, l'exuberant fruit es va exportar amb gust a Anglaterra. Aviat es va estendre a l'Índia, Àsia i les Índies Occidentals.
La pinya va començar a conrear-se a Europa, però a causa de l'elevat cost de la construcció i el manteniment d'horts (com les pinyes necessiten un clima temperat per créixer), es van convertir en un símbol de riquesa.
En lloc de menjar-se, la fruita es va mostrar en sopars, usats repetidament fins que estaven podrits. A finals de la dècada de 1700, la producció de pinyes en els estats britànics va provocar rivalitats entre determinades famílies aristocràtiques.
Pinya a Amèrica
Quan George Washington va provar la pinya el 1751 a Barbados, va declarar la seva fruita tropical preferida. I encara que la pinya va prosperar a Florida, encara era una raresa per a la majoria dels nord-americans.
El capità James Cook més tard va introduir la pinya a Hawaii cap a 1770. No obstant això, el cultiu comercial no va començar fins a la dècada de 1880 quan els vaixells de vapor van fer viable el transport de la fruita perible. El 1903, James Drummond Dole va començar una plantació de pinya a l'illa d'Oahu i va començar a conservar la pinya, fent-lo fàcilment accessible a tot el món. La producció es va intensificar dramàticament quan una nova màquina va automatitzar l'escorxat i la cocció de la fruita. La Dole Hawaiian Pineapple Company va ser un negoci en auge el 1921, convertint la pinya en la major indústria i cultiu de Hawaii.
Producció de pinyons avui
Avui, Hawaii produeix només el 10 per cent dels cultius de pinya del món. Altres països que contribueixen a la indústria de la pinya inclouen Mèxic, Hondures, República Dominicana, Filipines, Tailàndia, Costa Rica, Xina i Àsia.
La pinya és la tercera fruita més conservada darrere de la poma i els préssecs .
Més sobre Pinyes
Ara que entén com acaben les pinyes al supermercat local, és hora de comprar-ne un i gaudir-ne (i no només com a peça central). Aprofita al màxim la pinya amb consells sobre selecció i emmagatzematge , cuinar amb pinyes i pinyes i equivalents .