Amor i llanternes: l'últim dia de la temporada xinesa de l'any nou
Febrer és el mes per amor. En dies passats, la gent va celebrar el dia de Sant Valentí portant el nom de la seva estimada a la màniga. Avui, canviem targetes de Sant Valentí i les flors i xocolates són regals populars. A Japó, les dones donen xocolata als homes com a mostra del seu afecte, mentre que els homes tenen el seu torn el 14 de març, conegut com "Dia Blanc".
Per descomptat, les coses són una mica diferents a la Xina, on la temporada d'Any Nou xinès és tradicionalment un moment per a les famílies.
No obstant això, juntament amb els banquets, sopars familiars i altres celebracions, les parelles troben temps per a una mica de romanç.
El Festival de la Llanterna marca l'últim dia de la temporada d' Any Nou Xinès . Tradicionalment, el Festival de la Llanterna és un dia per als amants. En el passat, era el dia de l'any en què una dona podia sortir -al costat, per descomptat! - i ser vist per homes solters elegibles. En els dies en què els peus de les dones estaven lligats, era sovint el moment en què podia aparèixer públicament amb peus sense connexió. Per descomptat, aquestes restriccions ja no existeixen, però encara hi ha un toc de romanç a l'aire a les celebracions del Festival Lantern.
Nombroses teories envolten els orígens del festival. És possible que originalment fos per honrar a Buda. Una altra història atribueix la seva creació a una criada de palau nostàlgic anomenada Yuanxiao. Aquesta criada li va dir a l'emperador que el déu del Foc llançaria foc a la ciutat a menys que estigués aplacat amb una escena de crema.
En conseqüència, l'emperador va ordenar la commutació de petards i les llanternes vermelles brillants penjaven pels carrers. El consegüent soroll i confusió va permetre a Yuanxiao desplaçar-se desapercebut per una breu reunió familiar.
Els aliments tradicionals del Festival de la Llanterna són les boles de massa Yuanxiao , que porta el nom de la criada solitària del palau d'antany.
(Algunes versions de la història la preparen peletons per al déu del foc, ja que aquest era un dels seus aliments preferits). Yuanxiao està elaborat amb farina d'arròs enganxosa. Poden ser dolços o salats; farcit de tot, des del sucre, les nous i la closca de mandarina seca a la carn i les verdures.
Si és possible, també voleu visitar Chinatown per gaudir de les festes del Dia de la Llanterna. Tradicionalment, aquests inclouen música, balls, acròbates i, per descomptat, la vista de llums de decoració brillant a tot arreu. Les persones juguen el joc Riddle Lantern, intentant adivinar les respostes als misteriosos enigmes enganxats a les llanternes. I, per descomptat, voldreu fer un aperitiu a les restes de massa petita.