De tots els cristians ortodoxos, només els serbis tenen un slava: el costum de celebrar el dia de la festa del patró de la família. Altres eslaus celebren un sant patró personal com els polonesos fan amb imieniny , però no un patró familiar .
La tradició es remunta al segle IX, quan els serbis van renunciar a les seves creences paganes i van acceptar el cristianisme.
Una teoria és que cada poble o tribu va adoptar un sant col·lectiu com a protector; un altre és que el sant en el dia del qual un home va ser batejat es va convertir en el mecenes de la seva família.
En commemoració de la seva conversió o aniversari espiritual, cada família va començar una celebració anual per honrar al seu sant, passant la tradició de generació en generació.
Els Slavas més comuns són Sant Joan Baptista el 20 de gener, Sant Jordi el 6 de maig, Sant Miquel Arcàngel el 21 de novembre i Sant Nicolau el 19 de desembre, però hi ha molts altres.
L'aspecte religiós de Slava
Els sacerdots serbis visiten les cases de la seva parròquia per a beneir el slavski kolac (un pa slava especial), zhito , també conegut com koljivo (blat bullit amb mel i nous) i vi negre, i encén una espelma de cera d'abelles especial abans de començar qualsevol sopar.
Kolac representa a Crist com el pa de la vida. Zhito és simbòlic de la resurrecció de Crist i commemora els membres de la família abandonats. El vi negre és simbòlic de la sang de Crist, i la vela proclama Crist com la llum del món.
Kolac és un pa de llevat de 6 polzades d'alçada amb massa trenada al voltant del seu perímetre, una creu a la part superior i un pecat o segell amb les lletres IC, XC, NI i KA, que representen "Jesucrist el conqueridor". Un ciríl·lic "C" en cada quadrant de la creu significa samo , sloga , Srbina , spasava , que significa "Només la unitat salvarà els serbis".
Festa de festes amb rellevància
Mentre que Slava tracta sobre la fe i la família, també és una ocasió festiva i els aliments es caracteritzen de manera destacada: des de la sopa fins al sarma (col repòs serbi) fins al postre.
El menjar calent és a la taula per a tots els hostes des de les 13:00 fins a la nit.
Sovint, les taules es configuren al soterrani de les cases per donar cabuda als nombrosos convidats i pujar i baixar per les escales moltes vegades cobra un cost.
Moltes dones sèrbies us diran que els seus genolls estiguessin en millor forma si no hagués estat per tants slavas.
La preparació comença setmanes abans. Un menú pot consistir en sopa de fideus de pollastre, sarma, xai rostit i carn de porc, pans i pastissos que corren la gamma de potica per fer cruixents a rotlles de krem pita , tortes, galetes, vi, slivovic (aguardiente de pruna) i bon cafè fort. Definitivament no és el moment de començar una dieta.
Alguns cuiners acostumen a fer el seu sarma amb kiseli kupus (caps de col repòs sencer). I no hi haurà festa slava sense aperitius de carns fumades, embotits, formatge feta, kajmak i pogacha (un pa de llevat).
La família que allotja el slava mai no s'asseu. Serveixen als seus respectats convidats durant tot el dia. No és cap petita cosa que mantingui el menjar calent, els plats, les ulleres i la plata nets, tots amb un somriure agradable a la cara.
Malgrat les dificultats que un slava pot causar als amfitrions, estan encantats de seguir observant aquesta tradició com un mitjà per mantenir-se en contacte amb les velles formes.