Una introducció a un esperit sense esperit
Ja sigui que la tregueu en un snifter o la barregeu en còctels, el brandi és un esperit destil·lat per tenir al bar. Es produeix a tot el món com Cognac, Armagnac, pisco i eau-de-vie, del raïm o d'altres tipus de fruites. Brandy també va ser un dels esperits més utilitzats en els primers bars, per això domina llistes dels millors còctels clàssics .
El món del brandi és sens dubte divers, així que anem a aprendre sobre com es fa i què fa que cada estil de brandi sigui únic.
Què és Brandy?
Brandy deriva el seu nom de la paraula holandesa brandewijn , que significa "vi cremat". És un licor destil·lat del vi o d'altres sucs de fruites fermentades. El brandi estàndard està elaborat amb raïm, com el vi. No obstant això, es pot elaborar amb altres fruites, com pomes, albercocs i cireres. Normalment, els classifiquem com a "brandies amb sabor" o "eau-de-vie".
Tot i que el procés per fer brandy varia d'una varietat i destil·leria a un altre, hi ha quatre passos bàsics en la seva producció.
En primer lloc, la fruita es fermenta al vi, que després es destil·la en alcohol. Un cop finalitzat el procés de destil·lació, s'inicia el procés d'envelliment . Aquest pas és la clau per diferenciar tant la qualitat com la varietat del brandi. El pas final és combinar el licor al gust i la força d'embotellament.
La majoria dels brandis s'embotellen en un 40 per cent d'alcohol per volum (80 proves) .
Cognac
Cognac és un dels tipus més famosos de brandi.
Està protegit pel "Cognac AOC" ( denominació d'origen contràlle , o denominació d'origen). Per llei, només es pot produir a la regió de Cognac de França.
L' AOC de Cognac imita els vins francesos famosos , com ara Champagne i Bordeus. Va ser establerta per primera vegada el 1909 i modificada dues vegades en els anys trenta fins que va arribar a la seva forma actual el 1938.
Això va afinar més l'àrea de producció i el terroir , o àrees de cultiu del raïm, així com el mètode de destil·lació diferent en dues etapes.
El cognac ha de ser de 90% d'ugni blanc, folle blanche i / o raïm colombard. Una altra llista de raïms aprovats pot arribar a ser el 10 per cent restant. El vi elaborat a partir d'aquests raïms és elevat en àcid i baix en alcohol, el que ajuda a donar el seu sabor atractiu a Cognac.
El conyac es considera sovint un estil de brandy de gamma alta i pot ser bastant costós, tot i que hi ha ampolles disponibles a preus raonables . Se sol dibuixar amb força, però també es pot utilitzar per crear còctels molt impressionants. Proveu-ho amb un còctel "bonic" amb Grand Marnier o al clàssic còctel japonès amb orgeat i calç.
Armagnac
Armagnac és un altre brandi francès que també està protegit per un AOC. Es produeix a la regió d'Armagnac de Gascony al sud-oest de França. Igual que Cognac, hi ha pautes per a les varietats de raïm i els mètodes de producció que s'han d'utilitzar per fer aquest estil de brandi.
Per exemple, el roure de Limousin i Troncais s'utilitza per als barrils en què Armagnac té criança. Aquests tipus de fusta són essencials per al fort sabor de l'esperit i, a part de la regió, ajuden a distingir-lo de Cognac.
La majoria de la gent descobreix que Armagnac és massa aromàtic per als còctels. També tendeix a ser bastant car, encara que pots trobar unes botelles decents de 40 dòlars.
Per aquestes raons, amb més freqüència es gaudeix directament. No obstant això, això no vol dir que no puguis barrejar Armagnac; simplement voldreu trobar receptes de còctels que fan aquesta elegant marca de justícia. Un d'ells és el còctel D'Artagnan, que es barreja amb el Gran Marnier, suc de taronja, xarop senzill i Champagne.
Brandi espanyol
Des de la regió andalusa d'Espanya, el brandi espanyol es va desenvolupar originalment amb finalitats medicinals. El brandi espanyol es coneix més sovint com el brandi de Jerez i s'utilitza el sistema de la solera d'afegir esperits joves a barrils antics durant l'envelliment.
Aquests brandis tendeixen a ser més dolços i tenen un sabor més complet que altres brandis. Són perfectes per a la barreja en els vostres còctels favorits de brandi.
Pisco
Pisco és un brandi d'Amèrica del Sud que es fa principalment a Perú i Xile. Ha guanyat una nova popularitat ja que s'ha expandit recentment a un mercat mundial. Si no heu provat un còctel fet amb aquest brandi, us falten algunes begudes fabuloses. El pisco sour és el més conegut, encara que els cambrers ho estan explorant en receptes modernes, com les fulles de tardor .
Hi ha quatre estils de pisco , determinats pel raïm utilitzat: pisco puro, pisco aromatico, pisco acholado i pisco mosto verde. Tendeix a ser embotellat a una prova més alta que altres brandis, que van del 30 al 50 per cent d'alcohol per volum (60 a 100 proves).
Brandy americà
Diversos brandis es produeixen als Estats Units i altres països del món. Simplement s'anomena "brandi" perquè no hi ha denominacions com els brandis francesos o espanyols.
Tradicionalment, la major part dels brandis americans es van produir a la costa oest del raïm que es conrea a les famoses regions vinícoles. Tanmateix, això canvia a mesura que més destil·ladors artesanals comencen a produir uns grans augusts, sovint de raïms de cultiu local. De la mateixa manera que les cellers locals s'han ampliat durant les últimes dècades, també ho ha fet amb brandi americà.
Si bé les marques menys costoses solen ser molt dolces, hi ha moltes marques americanes de qualitat disponibles. No hi ha reglaments sobre el raïm que s'utilitza en aquests brandis, de manera que les diferències entre marques poden variar molt. El que tenen en comú és que es poden utilitzar en qualsevol còctel que exigeixi el brandi.
Brandy aromatitzat
Com es va esmentar, el brandi es pot fer amb qualsevol suc de fruita fermentada. Cadascun d'aquests "brandis aromatitzats" té el seu propi gust únic. Els brandis de poma, albercoc , cirera i préssec són molt populars per a molts còctels clàssics com el còctel d'estrelles i el còctel de Charlie Chaplin .
No obstant això, cal tenir cura amb aquests brandis amb sabor. Ha estat una pràctica habitual que les marques afegeixin edulcorants i altres additius a aquests brandis. Això els fa més semblants a un licor més que a un veritable brandi, que es destilaria directament de la fruita i no conté edulcorants.
No són necessàriament dolents, però és bo llegir les etiquetes perquè sàpigues el que estàs comprant.
Altres varietats amb sabor inclouen el ouzo (un brandi grec amb base d'anís), el kirschwasser (un deliciós brandi de cirera), i els calvados (una especialitat de poma de Normandia). Applejack també és un brandi, i Applejack de Laird és una de les millors marques.
Eau-de-vie
Eau-de-vie és un terme francès de brandi de fruites i es tradueix en "aigua de la vida". El sabor de la fruita normalment és molt lleuger i l'esperit és clar, incolor i sense patró. Sovint es compara amb una schnapps tradicional i, tècnicament, la majoria dels brandis amb sabor són eau-de-vie.
Eau-de-vie es pot elaborar amb una varietat de fruites. Els més comuns són poma ( de pomme ), pera ( de poire ), préssec ( de peche ), pomace ( marc ) i pruna groga ( de mirabelle ). Normalment es serveix refrigerat com a digestiu i s'utilitza com a esperit base per a licors com Domaine de Canton i St. Germain .
Grappa
Grappa literalment significa "tija de raïm". Es va originar a Itàlia com una forma de reduir la quantitat de residus produïts en fer vi .
Es fa mitjançant la fermentació i la destil·lació de l'orujo, o les pells, les tiges i les llavors d'un raïm, i generalment no es fa servir. Grappa sovint és clar, però alguns destil·ladors l'envelleixen, el que li donarà un to groc o vermellós (depenent del tipus de barril que s'utilitzi).
Servit principalment com un digestiu, Grappa ajuda en la digestió dels menjars italians més pesats. També se serveix habitualment a l'espresso calent o al costat d'ell.
Llegint les etiquetes de brandy
El brandi tradicional té un sistema de qualificació per descriure la seva qualitat i condició. Normalment, aquests indicadors es troben prop del nom de la marca a l'etiqueta.
- AC: Edat de dos anys a la fusta.
- VS: "Molt Especial" o de 3 estrelles; amb almenys tres anys de fusta.
- VSOP: "Very Superior Old Pale" o 5-Star; amb almenys cinc anys de fusta.
- XO: "Extra Old", Napoleó o Vieille Reserve; Edat almenys sis anys, Napoleó almenys quatre anys.
- Vintage: emmagatzemat al barril fins que s'embotella amb l'etiqueta que mostra la data de la verema.
- Hors D'age: són massa vells per determinar l'edat.